Breve Historia de Aragón II

Empapado por la exaltación religiosa del momento, Pedro I de Aragón organizó en 1101 una cruzada contra la ciudad de Zaragoza, en árabe Saraqusta. Durante el asedio fortificó su actual barrio de Juslibol cuyo nombre deriva del grito de guerra cristiano Deus lo vol o ‘Dios lo quiera’. La tentativa aragonesa contra Zaragoza fracasó, pero acto seguido el monarca incorporó los territorios oscenses de Bolea (1101) o Almuniate (1102). Poco tiempo después, el día 28 de septiembre de 1104, Pedro I falleció en extrañas circunstancias en el valle de Arán, cuándo se dirigía hacia Bearn, al suroeste del Pirineo francés.

El nuevo rey fue Alfonso I el Batallador (1104-1134), hijo del segundo matrimonio de Sancho Ramírez y hermanastro de Pedro I, al que sucedió. Su prestigio quedó reflejado en crónicas como la de San Juan de la Peña, fuente narrativa del siglo XIV considerada una de las más completas e importantes de la historia medieval aragonesa La incesante actividad militar del monarca y su voluntad de dar un impulso definitivo a la expansión territorial a costa del islam le llevaron a pactar una boda de conveniencia con la reina Urraca de Castilla en agosto de 1109. El matrimonio fracasó debido al carácter dominante e irascible de ambos cónyuges. Si la misoginia de Alfonso I le hizo afirmar que «un verdadero soldado debe vivir con hombres y no con mujeres», Urraca acusó a su marido de que «no sólo la había injuriado continuamente con groseras palabras, sino que muchas veces ha llenado de confusión sus mejillas con sus inmundas manos». 

Tras cinco años de guerra civil entre los partidarios de ambos bandos, el papa Pascual II anuló el matrimonio por razones de parentesco, ratificando su decisión en el Concilio de Palencia en 1114. Alfonso I el Batallador no dudó en repudiar a su mujer «porque no quería vivir en pecado con ella» y las crónicas castellanas siempre guardaron un nefasto recuerdo del rey al que calificaron de «impío aragonés», «bárbaro cruel» o «león sanguinario».

A pesar de sus problemas conyugales, la labor conquistadora y repobladora de Alfonso I el Batallador fue enorme. Durante su reinado incorporó a la corona aragonesa unos veinticinco mil kilómetros cuadrados, aprovechando el fin de la dinastía de los Banu Hud en la taifa de Zaragoza y su propio ímpetu de monarca entregado en cuerpo y alma a la lucha contra el infiel.

El avance militar se inició con la toma de las plazas de Ejea y Tauste en 1105 por el oeste, situadas en la actual comarca zaragozana de las Cinco Villas, y Tamarite en 1107, por el este, en la hoy denominada Franja de Aragón. Pero la gran hazaña bélica de Alfonso I el Batallador todavía estaba por llegar, la conquista de la ciudad de Zaragoza. En efecto, el 18 de diciembre de 1118 sometió una de las principales ciudades de al-Ándalus y abrió la vía de nuevas tentativas expansionistas hacia territorio valenciano.

Así pues, el asedio y ocupación de Zaragoza, en árabe Saraqusta, atrajo tanto la presencia de la flor y nata de la nobleza aragonesa como a prestigiosos caballeros extranjeros que fueron recompensados por el rey con la concesión de señoríos: tal fue el caso del vizconde Gastón IV de Bearn, que recibió la mismísima ciudad de Zaragoza en reconocimiento a sus méritos militares. Alfonso I el Batallador se mostró conciliador con los derrotados y reconoció a los musulmanes que se quedaron el derecho a conservar su religión, derecho y patrimonio. Tal magnanimidad pretendía evitar la despoblación de la ciudad y mantener la actividad manufacturera del centro urbano. A continuación se reproducen las palabras con que el historiador musulmán del siglo XII Ibn al-Kardabús describió el trato recibido por las familias musulmanas que decidieron abandonar Zaragoza.

La expansión continuó con éxitos como la conquista de Tudela el 22 de febrero de 1119 o la aplastante derrota un año más tarde del ejército almorávide en la batalla de Cutanda, en la actual provincia de Teruel, que acabó con las esperanzas musulmanas de recuperar Zaragoza y permitió a Alfonso I ocupar las plazas de Calatayud y Daroca, llegando a las inmediaciones de Teruel.

Entre 1124 y 1126, Alfonso I el Batallador emprendió varias expediciones hacia el corazón de al-Ándalus, adentrándose por el bajo Ebro y cruzando Peña Cadiella, actual sierra de Benicadell en las provincias de Alicante y Valencia, para llegar a cercar sin éxito la ciudad de Granada. Tras el saqueo del fértil valle del Guadalquivir retornó cargado de un suculento botín y acompañado por mozárabes que deberían ayudar a repoblar los territorios recién conquistados.

Breve Historia de la Corona de Aragón
David González Ruiz, 2012