El hospital más antiguo del mundo: Hostal los Reyes Católicos de Santiago de Compostela

Hospital Real, Albergue de peregrinos de finales del Siglo XV

Mezcla de historia, arte y tradición, sueño de peregrinos y emblema de Santiago, el Hostal dos Reis Católicos, situado en la Plaza do Obradoiro, forma con la catedral un magnífico ángulo de oro que imprime belleza a una de las capitales más visitadas del mundo.
El Hostal, que nació como Hospital Real en 1.499 para albergar a los numerosos caminantes que se dirigían a Santiago, continúa hoy invitando al viajero a disfrutar de una ciudad tan universal como fascinante.
Considerado el hotel más antiguo del mundo, es también uno de los más lujosos y bellos. Posee cuatro claustros de inmensa belleza, elegantes estancias, espectaculares habitaciones y un lujoso comedor que ofrece pescados y carnes cocinados a la gallega, además de las clásicas filloas de manzana y crema caramelizadas.

Adriano, me gustaría corregir tu escrito y puntualizar que este Hospital del siglo XV, hoy parador nacional, no es el más antiguo del mundo, pues ya desde los siglos XI y XII los hospitales para peregrinos del Camino de Santiago se contaban por decenas en las principales ciudades que los atravesaba: Burgos, León, Astorga, Nájeta, etc.

Por por un ejemplo: el Hospital del Rey fundado por Alfonso VIII en Burgos en 1187.

Si queris conocer algo más sobre Hospitales y Medicina del Camino de Santiago durante el Medievo os pego un fragmento de un artículo dedicado a ello en mi blog:

http://spainillustrated.blogspot.com/p/el-camino-de-santiago.html

LA HOSPITALIDAD Y LA MEDICINA COMPOSTELANA

Los hospitales del Camino englobaron a las enfermerías y a los albergues diseminados por toda su longitud, aunque los públicos y gratuitos fueron más frecuentes a medida que avanzaba a su final, también existieron los privados y particulares. El concepto de hospital era más bien el de hospitalidad para acoger al que necesitaba ser acogido por cualquier motivo. En esos hospitalillos se hacía una medicina casera, con aceites y hierbas.

En Nájera hubo 4, en Logroño 6, pero ya en León la cifra se dispara a 17 y en Astorga a 25, Burgos llegó a tener 32 de estos edificios que surgieron todos a partir del siglo XI. En Compostela hubo 15 antes de que Isabel y Fernando ordenasen en 1499 la edificación del bellísimo Hospital de los Reyes Católicos en la plaza del Obradoiro, ahora reconvertido en Hostal.

En la ciudad burgalesa el Hospital del Rey, fundado por Alfonso VIII en 1187, estaba atendido por una comunidad religiosa de regla propia. Fue el más grande, con capacidad para 100 personas, algo más de la mitad para los enfermos, y repartían unas 250 raciones diarias. El Hospital Real de Santiago o de los Reyes Católicos llegó a superarlo con 200 camas. En Santo Domingo de la Calzada se daba de comer a 200 peregrinos. Otros hospitales destacados también fueron los de Somport y Roncesvalles, el de Puente la Reina, o el de San Isidoro de León.

Casi todos los hospitales eran pequeños, de dos o tres habitaciones, cada uno con dos o tres camas para una o dos personas. Fueron pocos los medianos, que pasaba de seis habitaciones, como el Hospital San Juan de Burgos.

Eran atendidos por monjes, canónigos regulares, el clero diocesano, cofradías, ayuntamientos, y hasta por ciertas oligarquías como los mercaderes, muy interesados en el tránsito comercial que aportaban estos distribuidores tan especiales llamados peregrinos. Los grandes hospitales contaban con la ayuda de un equipo de profesionales médicos, cirujanos y enfermeras.

Las órdenes militares nacieron precisamente como órdenes hospitalarias y salvaguardas de peregrinos frente a posibles los posibles actos de bandidaje y saqueos musulmanes. Entre los hospitales militares más famosos se encuentran el de León por Orden de Santiago, el de Ponferrada y Villalcázar de Sirga por los Templarios, el de Castrojeriz por los Antonianos, y algunos más pertenecientes a los Caballeros de San Juan u Orden de Malta y los de Calatrava.

La estancia del peregrino en un hospital era de una noche como norma general, y la ración de comida modélica fue la del Hospital del Rey: dos panes, dos vasos de vino, un caldo o un plato de legumbres u hortalizas, y un filete de carne de ovino, de oveja o de carnero. Pero también se escribió en la guías la repartición de otros alimentos: huevos o cocido, “potaxe” en El Cebreiro, bacalao en Pamplona, sidra o “txacoli” en las Provincias Vascas, en Asturias y en Galicia.

La Ruta Jacobea permitió una inmensa recolección de conocimientos médicos que llegaron a España desde Europa a través de sus peregrinos, y que desde la Santiago de Compostela se distribuyeron al resto de la cristiandad. Los diversos itinerarios de la Ruta Jacobea han sido recolectores y difusores de medicina, atención sanitaria, caridad y hospitalidad.

Aymeric fue muy crítico con los drogueros en su Codex Calixtinus, detalló ciertos fármacos usados en la peregrinación, y se refiere a la preparación por los médicos de jarabes, purgantes y otros compuestos, aunque en su tiempo la farmacia se iba separando ya de la medicina. Además, Santiago surgió como un gran centro comercial para los herboristas, situados principalmente en la plaza de la Azabachería. La farmacia del Hospital del Rey fue la mejor del Camino, e incluso del Reino; era rica en aceites, ungüentos, conservas, dulces, drogas, especias y aguas diversas. Las aves de corral y la fruta eran consideradas por medicinales.

El obispo Gelmírez se trajo de Italia a su ciudad episcopal un médico de Salerno, ya que desde el siglo XII la Escuela salernitana de Medicina tenía mucho prestigio en Europa, precursora de la futura Universidad de Salerno. En el siglo XIV consta que ejercía allí un médico traído de otra escuela con renombre, el maestre Jacome de Montpellier.

El Hospital de San Roque fue fundado en 1577 en el casco histórico de Santiago fundado por el arzobispo Fernando Blanco para atender las enfermedades venéreas, especialmente la sífilis. Los médicos del Hospital Real de Santiago fueron los primeros en aplicar en España la anestesia con cloroformo, tan sólo 17 días después de que se aplicase en Edimburgo y Estados Unidos con fines a evitar el dolor en el paciente. No es la única innovación de la anestesia compostelana, ya que la primera vez que en ese mismo hospital se aplicó el éter con indicaciones médicas en España.

Esta primera gran recolección de saber médico medieval se convirtió en una auténtica escuela de medicina que distribuyó sus conocimientos en todas las direcciones, desarrollando la denominación de origen “medicina compostelana”.

Aprovecho para comentarte que a petición tuya hemos abierto un foro de cultura. De todos depende que lo dejemos abierto o lo cerremos por falta de foreros ¡animaos a compartir vuestro conocimiento de la cultura española!

Pues nada, muchas gracias, y a ver que tal! De momento ya lo hemos inaugurado, iré abriendo temas pero espero que la gente también se anime.