La contribución hispana al desarrollo de los Estados Unidos de América

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La contribución hispana al desarrollo de los Estados Unidos de América.

Por José Antonio Crespo-Francés*.

Apenas hay referencias en los libros de historia de los Estados Unidos a la extensa contribución española al desarrollo de este país. Lo malo es que tampoco en los libros de texto españoles se destaca lo suficiente la huella hispana en la historia de Norteamérica.

Conviene, por ello, repasar la magnitud del pasado español en Estados Unidos que es hoy bien patente en buena parte del país y que apreciamos en los miles de topónimos de sus costas desde California a Alaska, y en sus montañas y llanuras.

En 1512, Ponce de León fue el primero que puso los pies en el actual territorio de Estados Unidos al explorar la Florida y cuatro años más tarde Pineda dibujaría el primer mapa del golfo de México.

Vázquez de Ayllon en 1526 fue el primero en establecer un poblado, San Miguel de Guadalupe, en lo que es hoy día Carolina del Sur. Dos años más tarde, en 1528, Pánfilo de Narváez desembarcó cerca de Tampa, y exploró la península floridiana.

EL ESCLAVO ESTEBANILLO.

De los cuatro supervivientes de la que resultó ser una expedición desastrosa, los primeros europeos en cruzar el país a pie de costa a costa, ¡durante más de siete años a pie!, uno de ellos, Alvar Núñez Cabeza de Vaca, publicó en España, en 1542, “Naufragios”, donde informa y detalla la vida, las costumbres, la organización tribal, grupos étnicos, creencias religiosas, etc. de los indios sureños por primera vez en la historia.


El otro, llamado Estebanillo, negro esclavo, aprendió varias lenguas indígenas y, cuando los cuatro llegaron a California y luego a México, Fray Marcos de Niza lo integró a su expedición exploradora, en 1539, como guía e intérprete y contribuyó a lograr el descubrimiento y exploración de los actuales estados de Nuevo México y Arizona. 



En 1539 Hernando de Soto fue nombrado primer gobernador de la Florida. Cerca de su actual capital, Tallahassee, celebró las primeras Navidades en la historia del país. Exploró de 1539 a 1543 Florida, Georgia, Arkansas, Mississippi, Alabama, Louisiana y el noroeste de Texas. Descubrió el río Mississippi, y en él fue enterrado cuando murió. 

En 1540 Francisco Vázquez de Coronado con Fray Marcos de Niza llegó a las imaginarias Siete Ciudades, de techos de oro, así llamadas por un error óptico de los 
expedicionarios, y descubrieron el Gran Cañón del Colorado.
 
Tres años más tarde, 1543, Juan Rodríguez Carrillo, exploró las costas de Oregón, y su piloto, Ferrelo, alcanzó el paralelo 44 (estado de Washington). 

En 1559 Tristán de Luna organizó una expedición a la Florida, y en 1560 Fray Francisco de Pareja estableció la primera iglesia del país donde más tarde se fundaría San Agustín, el 8 de setiembre de 1565, por el capitán general Pedro Menéndez de Avilés, convirtiéndose por ello en la ciudad más antigua de la Unión, celebrando allí la primera misa de Acción de Gracias. 

En 1598 la expedición de Juan de Oñate fundó Nuevo México, ellos celebraron el primer Thanks Giving, Acción de Gracias, del suroeste. Sus hombres representaron la primera obra de teatro en territorio norteamericano, Moros y Cristianos, escrita por un capitán de la expedición, Marcos Farfán de los Godos, y el capitán Gaspar de Villagrá, miembro del consejo de guerra de Oñate fue el primer notario y hombre de leyes en los EEUU siendo el relator de la expedición, autor de la primera obra épica norteamericana, Historia de la Nuevo México, escrita por tanto en español, donde se relata el primer encuentro europeo con un tornado y las costumbres de los indígenas con los que se encontraron.



EL PRIMER MATRIMONIO EN EE.UU. FUE ENTRE ESPAÑOLES.

El 4 de julio de 1598 contrajeron matrimonio Vicente Solano y María Vicente. Este es 
el primer enlace que está registrado en los archivos nacionales de Estados Unidos. 

En 1598, Juan de Oñate conquistó Nuevo México y fundó la segunda ciudad más antigua de la nación, San Gabriel de los Españoles, hoy Chamita, al norte de Santa Fe. Oñate llevó a cabo el 30 de abril de 1598 como ya hemos dicho la primera fiesta de Acción de Gracias en el suroeste. Las dos, citadas, anteriores a la de los peregrinos anglosajones de 1622.

En ese mismo año, Sebastián Vizcaíno viajó por el norte de California. En 1602 se llevó a cabo el primer proceso judicial en San Agustín. En 1605 Juan de Oñate fundó la ciudad de Santa Fe, que es la capital más antigua de un estado, y en 1706 se fundó la ciudad de Albuquerque. 

En 1717 el padre Quirino terminó su labor pastoral en Arizona. En 1769 Fray Junípero Serra estableció San Diego de Alcalá, la primera de las 21 misiones que dejó fundadas en California hasta su muerte en 1784.

En 1775 Bruno de Heceta descubrió el río Columbus, que él llamó San Roque. En 1769 Gaspar de Portola descubrió la bahía de San Francisco, y en 1781 Felipe de Neve fundó la ciudad de Los Ángeles. Cinco años más tarde, 1786, se fundaba Santa Bárbara y otras cuatro misiones.

En 1792 Fidalgo y Alcalá Galiano y Valdés exploraron las costas de Columbia y Alaska.
Entre 1817 y 1823 se fundaron la misión de San Gabriel Arcángel, en California, y la de San Francisco Solano, en Sonoma. 



EL SÍMBOLO DEL DÓLAR, TAMBIÉN ESPAÑOL.

En 1775, el Congreso Continental, a propuesta de Thomas Jefferson, rechazó la libra esterlina y adoptó el “dólar español”, como la unidad monetaria legal básica. El signo del dólar ($) se tomó de las columnas del escudo imperial de armas español con el lema “Plus Ultra”.

En 1777 España le ofreció al general francés La Fayette el uso del puerto de Pasajes, 
Guipúzcoa (País Vasco, al norte de España), así como la fragata Victoria, ya que 
Francia le había negado la autorización para unirse a las tropas de Washington. 

España trató de interceder con Inglaterra bajo la condición de que le concediera la independencia a Estados Unidos. Inglaterra no aceptó la propuesta. En 1779 España declaró la guerra a Inglaterra. El gobierno inglés le ofreció al español que si no intervenía en el conflicto con los rebeldes de su colonia norteamericana, le devolvería Gibraltar y la Florida, y le concedería derechos para pescar en Newfoundland. España no aceptó la oferta.

El rey Carlos III concedió al gobierno de los patriotas norteamericanos una ayuda de 5 millones de pesos duros, que se convertiría en su primera moneda oficial, como primera contribución a la guerra de independencia de Inglaterra.



En 1779, Bernardo Gálvez, gobernador de Louisiana, derrotó a los ingleses y tomó Bâton Rouge y Saumure, y dos años después, 1781, ocupaba, por rendición, Mobile y Pensacola, haciendo prisioneros al almirante Chester y al general Campbell junto con 10.000 soldados, lo que debilitó substancialmente el empuje militar inglés contra las tropas de Washington. 

En 1781 el gobernador de Cuba abrió, por orden recibida desde España, una subscripción en La Habana para ayudar a Washington, consiguiendo reunir de la sociedad cubana 1,5 millones de pesos, armas, uniformes, ropa y tropas que salieron en 12 barcos poco antes de la decisiva batalla de Yorktown que puso final a la guerra. Después de Yorktown, Inglaterra trató de reorganizar sus fuerzas en las Bahamas, pero una escuadra española derrotó a la inglesa del almirante Maxwell y ocupó la isla. Como punto final a la contribución de España al desarrollo de los Estados Unidos de América, se impone mencionar la enorme importancia y ventaja que tuvieron los emigrantes estadounidenses cuando en el siglo XIX encontraron durante su desplazamiento hacia el oeste, carreteras, pueblos y ciudades, guías, cosechas de granos, cultivos agrícolas de todo tipo, enormes cantidades de ganado vacuno, caballar, bovino, porcino y animales domésticos de todas clases, vinos, frutas, arroz, etc. 

De entre ellos hemos de destacar el caballo que entró con los españoles por el suroeste y que cambió la vida de los nativos de las praderas y llanuras que lo desconocían. Los españoles describían las huellas en las llanuras como de carretas y no eran otra cosa que las marcas producidas por el arrastre de traíllas de perros de los travois, una especie de carros de arrastre sin ruedas que constaban de dos varas unidas por pieles que de una parte se apoyaban en el lomo de los animales y por su 
otro extremo se arrastraban por el suelo dejando unas características marcas que desconcertaron a los españoles creyendo que eran huellas de carretas.


 
Cuando los españoles llegaron a Norteamérica, y luego los anglosajones, los arapaho, como los demás pueblos de las llanuras conocieron los caballos europeos y se dieron cuenta de que podrían viajar más rápido y recorrer mayores distancias usando caballos en vez de perros. Su punto de vista, la perspectiva, la distancia y la percepción del mundo, la relación intertribal y el comercio les cambió la visión. Lograron caballos mediante el intercambio o el asalto a los españoles o a otras tribus indias, principalmente a los pawnee y los comanche, para obtener así los caballos que necesitaban. También podían capturarlos salvajes pues los españoles tenían las costumbre de dejar pastar en libertad a las yeguas preñadas y muchas veces las tormentas y la dificultad de poner cercas en las inmensas llanuras hizo que muchos caballos quedaran libres, llamados mesteños por los españoles, de ahí la denominación “mustang”.

Con el movimiento anglosajón hacia el oeste… muchas tribus indias estaban ya españolizadas y cristianizadas. Sin esta contribución el “Go West” del siglo XIX hubiera sido extremadamente dificultoso, lento, sangriento, y por lo tanto muy distinto del que fue para los nuevos colonos anglosajones, en su mayoría donde yacen los restos de Fray Junipero Serra, en Carmel, California.

*José Antonio Crespo-Francés es Coronel del Ejército de Tierra en Reserva.

http://laencamisadadejordi.blogspot.com.es/2013/08/espana-esta-en-america.html



"ESPAÑA ESTÁ EN AMÉRICA".

Difícil es hablar de la historia de España sin referirse a América. Como diría el poeta y dramaturgo Ramón María del Valle Inclán " España no está aquí, está en América. En México está la esencia más pura de España".  Y no le faltaba razón. No temo equivocarme si digo que una de las facetas mas desconocidas de nuestra historia es la exploración y conquista de los territorios de América del Norte, lo que hoy comprendería la actual Estados Unidos y Canadá.

Desconozco porqué una de las mayores hazañas que se han llevado a cabo a lo largo de la historia ha caído en el más absoluto olvido. Y es que mucho antes que ningún Europeo llegara a esos territorios, marinos, exploradores y aventureros españoles ya habían formado en estos confines Misiones, fundando ciudades y explorando nuevos territorios hasta entonces desconocidos. Una gesta que se realizó con escasos recursos haciéndonos herederos de un legado que en la actualidad como digo, ha quedado olvidado y que es deber de todos recuperar.



Durante más de tres siglos (XVI al XIX), la presencia de la Corona Española en estos bastos territorios hizo que todo el sur de Estados Unidos formara parte del Virreinato de Nueva España. Así los actuales estados de Arizona, California, Nuevo México, Texas, Luisiana y Florida fueron de la corona hasta bien entrado el siglo XIX. Pero también otras tierras más al norte serían exploradas y conquistadas, llegando desde el interior de EEUU hasta Alaska donde aún hoy podemos encontrar ciudades con topónimos que nos dan una idea de su origen. Las Ciudades Canadienses de Valdez, Cordova y las islas López, San Juan, Fidalgo o Cortés nos indican hasta donde llegaron los dominios del Virreinato.



La historia de una Nación se nutre de las gestas y los hechos relevantes que sus habitantes van protagonizando a lo largo del tiempo, dando prestigio a la propia nación que las ha realizado. Por eso es tan importante su conocimiento, y por eso en el caso que nos ocupa el desconocimiento es aún más sangrante si cabe. A mi juicio el Descubrimiento, Exploración, Conquista y Colonización de América es el hecho más importante de la historia desde el inicio de la era Cristiana, pero por múltiples razones ha quedado ocultado o distorsionado de manera torticera y premeditada en algunos casos.

Pocos conocen que los primeros Europeos en Cruzar el río Misisipi fueron Españoles, al igual que los primeros ojos en avistar el Cañón del Colorado, y también en cruzar el tórrido e inhóspito Desierto de Nevada, avistando otros ríos como el Pecos y Río Grande.

Cuando se nos pregunta por la cultura Hispana en América, la gran mayoría miramos al sur del continente despreciando la otra mitad, como si ésta no hubiera existido antes que la otra. Y es que mucho antes que los ingleses pisaran aquellas tierras, los bravos españoles ya había tomado contacto con tribus tan conocidas como los Cheyennes, Navajos, Sioux y Arapahoes, nombres que tanto juego darían posteriormente en el Séptimo Arte.



Pero todas estas gestas fueron llevadas a cabo por hombres venidos de todos los lugares del Reino, aventureros, soldados, monjes, todos con nombres y apellidos, Cabeza de Vaca, Juan Ponce de León, Hernando de Soto, Méndez de Avilés, Juan de Oñate, Vicente de Zaldívar..... y muchos otros anónimos que durante más de trescientos años y en las condiciones a veces más precarias fundaron ciudades tan importantes como San Francisco, Los Ángeles o San Agustín, dejando un legado cultural tan importante que aún hoy es reconocible (en uno de nuestros baluartes en la Ciudad de Florida, todavía ondea la vieja Bandera con la Cruz de Borgoña), si uno pasea frente al Capitolio de Texas, se sorprenderá viendo en lo más alto el Escudo de Castilla. Hay ciudades con el nombre de Madrid en los estados de Iowa, Nueva York, Nebraska, Alabama o Virginia...

Y es que nuestra presencia en América del Norte, aún hoy es incuestionable, sobre todo puede apreciarse en los Símbolos. En los Estados y Ciudades nuestros escudos presiden edificios y conforman banderas que flamean orgullosas de su procedencia. Por el contrario aquí en la Vieja España, muchos de ellos de forma errónea son ocultados o despreciados debido al desconocimiento y a la manipulación que de ellos se ha hecho, sintiéndonos reprimidos en su ostentación.

Seguidamente mostraré los que considero más relevantes, si bien hay muchos más. Comenzaré este viaje por la que fue nuestra Bandera durante más de dos Siglos (1.506 - 1.701) y la segunda que más tiempo nos representó sin modificación alguna, la bandera del Virreinato de Nueva España de la cual proceden muchas otras en América. Compuesta por la Cuz de Borgoña, que no es más que la representación de la Cruz de San Andrés  en la que los troncos que forman la cruz aparecen con los nudos donde se cortaron las ramas...




Bandera  de España  (Cruz de Borgoña.)

De ésta bandera que todavía hoy podemos ver ondeando en el Fuerte de San Agustín en Florida, derivarían otras de los diferentes estados que tras ser adaptadas con el paso del tiempo sin embargo conservarían aún los colores y formas de la primitiva, como ejemplo la Bandera de Alabama, que presenta su forma original pero perdiendo los nudos característicos de las Aspas de San Andrés.



Bandera de Alabama.

La conocida Bandera Confederada, que inicialmente presentaba las tres franjas horizontales con los colores Rojigualdos, tras sufrir multitud de cambios en la historia, quedó compuesta por la primogénita Aspa de San Andrés o Cruz de Borgoña sin sus nudos pero con la presencia de las trece estrellas de los Estados Sureños.



Bandera Confederada.

Igualmente la Bandera del Estado más Español, Florida, es similar a la del Virreinato de Nueva España. La última data del año 1900 y consta de la Cruz de Borgoña modificada en cuya cruceta muestra el escudo de su Estado.



Bandera de Florida.

Pero no solo la Cruz de Borgoña está presente en las Banderas de los otros estados Norteños. La Bandera del Estado de Arizona muestra una estrella de Bronce que hace referencia a su pasado minero de la que salen trece franjas con los colores Rojo y Amarillo en honor a las trece colonias fundadas en su inicio por los Españoles, cuyos colores les hacen honor.



Bandera de Arizona.

Igualmente, los colores Rojigualdos se encuentran presentes en la Bandera del Estado de Nuevo México, que si bien presenta en el centro el escudo indígena de la Tribu "Zía", sus colores sirven como homenaje a los exploradores Españoles que la recorrieron.



Bandera del Estado de Nuevo México.

En los Escudos de los diferentes Estados y Ciudades también pueden apreciarse referencias honrosas a sus orígenes hispanos, como en el Escudo de la Bandera de Montana, donde en su leyenda escrita en Español podemos leer "ORO Y PLATA", aludiendo a su pasado Minero introducido por los Españoles.



En multitud de películas hemos visto a los Agentes de la Policía de los Ángeles con sus coches perseguir a malvados delincuentes en huidas suicidas, pues si nos fijamos en el escudo que portan en sus coches observaremos atónitos como el escudo de Castilla y León figura en su cuartel izquierdo, así como el año de su fundación por los Españoles.



Del mismo modo que la Ciudad de Los Ángeles, el Estado de Alabama en su escudo, hace referencia a su pasado Español incluyendo los emblemas de Castilla y León, así como la figura de una embarcación.



Continuando con los escudos, el Estado de Texas mediante la presencia de las Banderas de las seis Naciones que la han gobernado honra a sus fundadores. Esta vez la Bandera Española muestra sus colores actuales.



El Escudo más antiguo, pues fue otorgado por la Corona Española en 1.511, es el del Estado Libre Asociado de Puerto Rico. Territorio que le fue hurtado a España en la ignominiosa Guerra de 1.898. Éste no puede ser más hispano....



Como ven la impronta de nuestro paso por el continente es muy diversa y rica, pero para finalizar apuntaré dos datos poco conocidos y anecdóticos que harán caer dos iconos tan "puramente" Americanos como son nada más y nada menos que el Dólar y Los Marines.

El origen del conocido símbolo del Dólar también es Español, y se basa en la figura que el Rey Fernando El Católico había adoptado como emblema para el nuevo reino. Las columnas de Hércules entrelazaban una cinta con el lema "Non Plus Ultra" cuya traducción es "nada más allá", es decir no hay nada mas allá del mundo conocido. Pues no era cierto, como se demostraría posteriormente tras el descubrimiento del Nuevo Mundo, por lo que se cambió posteriormente por el lema actual "Plus Ultra".

Así comenzaron a acuñarse por toda América monedas con el escudo de las columnas. Pronto este emblema sería símbolo de riqueza y poder. 



Otra figura puramente Norteamericana usada - no sin razón- en muchas ocasiones como exaltación patriótica e iconográfica de esa Nación es la de los Soldados de la Marina Estadounidense, también conocidos como "Marines". Pues he de decir que tanto esa Unidad de Infantería de Marina, como todas las restantes de las otras Naciones, son fiel reflejo de la Infantería de Marina Española, la más antigua del Mundo, fundada en el año 1537 por el Emperador Carlos V y cuyo origen se remonta a los Tercios Viejos. De esta manera los soldados Americanos adoptaron en sus vistosos uniformes, el color azul de la Infantería y la raya roja en el pantalón que distinguía a los Infantes de Marina Españoles.




Se puede observar la similitud en el Uniforme.

Buen aporte

Aun recuerdo cierta polémica estúpida con otro forero que pretendía refutar el sentimiento de orgullo legítimo que como españoles sentimos por la heroica labor de nuestros compatriotas en gestas como las reflejadas en este post. Por lo visto, ese orgullo era poco más o menos que algo ridículo. No comment.