Trece estados votan ya el futuro presidente de EE.UU.

Trece estados han abierto ya sus centros de votación en una jornada en la cual se prevé que más de 130 millones de estadounidenses elijan a un nuevo presidente entre el demócrata Barack Obama y el republicano John McCain.

La localidad de Dixville Notch, en New Hampshire, fue la primera en votar, hoy poco después de medianoche local (05.00 GMT), y sus 21 electores acudieron las urnas, con un saldo de 15 votos para Obama y seis para McCain.

Las siguientes mesas de votación abrieron a las 10.45 GMT en Massachusetts y poco después lo hicieron en Maine, el resto de Nuevo Hampshire, Rhode Island, Nueva York, Connecticut, Nueva Jersey, Delaware, Pennsylvania y Vermont.

A las 11.30 GMT abrieron los centros en Ohio, West Virginia y Carolina del Norte en una jornada con temperaturas de alrededor de 10 grados y lluvias desde Carolina del Sur a Connecticut.

El pronóstico meteorológico indica que también habrá lluvias en esta jornada en Minesota e Iowa, y lluvias y nieve en la región norte de las Rocosas y la costa del Pacífico en los estados de Washington y Oregón.

La votación, que incluye la renovación de un tercio del Senado y la totalidad de los 435 miembros de la Cámara de Representantes de EEUU, concluirá entre las 00:01 GMT y las 06:00 GMT del miércoles, dependiendo de los estados.

El Comité de Estudios sobre el Electorado, un grupo independiente, calcula que de los más de 200 millones de ciudadanos en edad de votar, concurrirán en esta ocasión a las urnas más de 130 millones.

El entusiasmo generado por las candidaturas de Obama y McCain, cuyas campañas recolectaron respectivamente más de 600 millones y unos 300 millones de dólares en los nueve primeros meses del año, ya ha atraído cifras inusitadas de votantes en los estados donde se permite el sufragio anticipado -se calculan más de 23 millones-.

La mayoría de las encuestas de opinión dan al demócrata Obama una ventaja de entre seis y ocho puntos porcentuales, e incluso algunos analistas conservadores y republicanos parecen resignarse a la derrota de McCain.

Sin embargo, la elección presidencial estadounidense no se decide en el voto directo de los ciudadanos sino en un Colegio Electoral, de 538 delegados, donde los estados están representados en proporción con sus habitantes.

Para ganar la Casa Blanca, un candidato debe asegurarse un mínimo de 270 votos en el Colegio Electoral. Los diversos sondeos de opinión también atribuyen a Obama una ventaja sustancial sobre McCain en los votos del Colegio Electoral, pero según las encuestas, existe un grupo de estados todavía indecisos.

Paulatinamente se irán abriendo los colegios electorales en el resto del país, que tiene seis usos horarios.

Los primeros en cerrar serán, a las 00.00 GMT del miércoles, los de Indiana, Kentucky, Georgia, Carolina del Sur, Vermont y Virginia, en tanto que algunos cerrarán a esa misma hora en Nuevo Hampshire y otros una hora más tarde.

El último bloque, tanto para la apertura como para el cierre lo integran Dakota del Norte, California, Idaho, Washington (estado) y Hawai, que tienen previsto el cierre de sus urnas a la hora 05.00 GMT del miércoles.

El último de todos será Alaska, donde terminará la votación a las 06.00 GMT del miércoles.



Por qué queremos que gane Obama

• EL MUNDO apuesta por el candidato demócrata porque ha demostrado más cualidades
  
• McCain se ha revelado en la campaña como un político contradictorio y voluble
  

Actualizado martes 04/11/2008 14:39 (CET)




Los estadounidenses acuden hoy a las urnas y lo primero que podemos sentir los defensores de los valores democráticos en el continente europeo es un gran alivio, pues, venza quien venza, ganaremos con el relevo.

Es difícil recordar una Presidencia con un balance más nefasto que la de George W. Bush, denostado por ambos candidatos con casi igual fervor, y de ahí que este 'supermartes' sea acogido con ilusión. Eso, sin embargo, no nos hace indiferentes al resultado, y si pudiéramos votar, nuestra opción sería el candidato demócrata Barack Obama.

Partimos de la premisa de que a Europa le va mejor cuando a EEUU le va bien, y en este sentido Obama ha demostrado tener más cualidades que McCain para ser un buen presidente; una mayor disciplina, inteligencia y visión, más capacidad para fraguar consensos -se da por hecho que destinará cargos importantes a insignes republicanos- y mayor templanza.

La dispar reacción de ambos candidatos ante el recrudecimiento de la crisis económica disipó las dudas sobre quién podría infundir una mayor confianza a los mercados y a los ciudadanos. Y aunque sea verdad que Obama carece de una extensa experiencia política, ha demostrado, con su trayectoria vital y con la forma en la que ha conducido su campaña, que está dotado de cualidades esenciales para el liderazgo.

Existen además razones fundadas para pensar que Obama será mejor presidente de cara a las relaciones diplomáticas con el resto del mundo. La elección de un negro de origen humilde para el cargo desafía a cuantos cuestionan la condición de auténtica democracia de los EEUU y la posibilidad de realizar el sueño americano que enuncia que cualquiera puede llegar donde se proponga si aúna esfuerzo y talento.

Un afroamericano en la Presidencia de los EEUU no eliminará de raíz las tensiones raciales, pero sí contribuirá a aminorarlas, y ofrecerá una cara más amable de la primera potencia mundial al resto de países, en especial a los menos desarrollados.



Ganaremos con el relevo. Es difícil recordar una Presidencia con un balance más nefasto que la de George W. Bush, denostado por ambos candidatos





Aunque ambos candidatos han apuntado el deseo de llevar a cabo una política más multilateralista que su predecesor, las intenciones de Obama resultan más creíbles. Por ejemplo, mientras McCain afirmaba estar dispuesto a bombardear Irán antes de hablar con sus líderes, el demócrata prefería emprender negociaciones que frenen su programa nuclear y, sólo cuando éstas fracasen, recurrir a la fuerza. Desde luego, si hay alguien capaz de hacer uso eficaz del poder blando de la persuasión antes de tener que recurrir al poder duro de la acción militar, ése es el carismático y gran orador Obama.

Respecto a Irak, si el programa del candidato republicano es fundamentalmente continuista con la política de Bush y refleja la misma obsesión con una 'victoria', la opción del demócrata es más pragmática. Obama ha prometido una retirada progresiva de las tropas, pero se ha negado a aventurar un calendario pese al tirón populista que esa oferta hubiera tenido entre los suyos. Su intención de centrar sus esfuerzos en Afganistán exigirá el incremento de tropas, pero resulta innegable que la estabilización de este avispero es una urgencia para las democracias occidentales.

Obama no tendrá además que enfrentarse a su partido para llevar a cabo sus propuestas para luchar contra el cambio climático o aplicar la legalidad internacional en las misiones en el extranjero. Aunque, como senador, McCain demostró ser capaz de llevar la contraria a los republicanos, su comportamiento en la campaña ha revelado un político contradictorio y voluble, en especial con su cuestionable elección para la Vicepresidencia. Las perspectivas de una posible presidenta Palin son otra razón nada despreciable para preferir que gane Obama.

En todo caso, es el sentido del gran acontecimiento histórico a punto de consumarse, y no su letra pequeña, lo que nos tendrá esta madrugada en vilo.