Surcando los Abismos Andinos - Los puentes Incas

por dafnis 11/11/2015, 8:54 am

Surcando los Abismos Andinos - Los puentes Incas

Los Incas como los romanos, no desecharon las creencias y los conocimientos de los reinos conquistados sino más bien fueron aglutinadores de todos aquellos conocimientos.

Las manifestaciones de los reinos anteriores a los Incas, fueron manifestaciones conseguidas por la capacidad y el esfuerzo de siglos, fue la capacidad de respuesta de los grupos asentados en las diversas zonas de la geografía del Tahuantinsuyu, los incas fueron los herederos de esas realizaciones.

En el caso del Perú una naturaleza hostil fue el desafío. Los Incas sacaron de esas experiencias, el máximo rendimiento al aplicar su espíritu de disciplina al objetivo SU ECONOMIA

Los conquistadores españoles llegaron, vieron y quedaron asombrados d los puentes Incas. Nunca habían visto, en Europa, algo semejante a los puentes de Perú. Los historiadores escribieron que los soldados españoles se quedaron impactados e intimidados ante los tramos de cables de fibra trenzados, tendidos y suspendidos de un lado a otro de profundos desfiladeros en los Andes

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Muchos puentes como el de la figura sobre el rio Apurímac en Perú, que el explorador americano Ephraim George Squier del siglo XIX bosquejo en sus recorridos, sobrevivieron por siglos despues de la caída del imperio Inca

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El diseño de los modernos puentes colgantes podría haber sido inspiración de la tecnología Inca

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Surcando los Abismos Andinos

Los puentes colgantes eran eslabones familiares y vitales en el enorme imperio de los incas, como lo habían sido para las culturas andinas durante cientos de años antes de la llegada de los españoles, en 1532. Aunque el pueblo no había desarrollado el arco de piedra ni los vehículos con ruedas, eran unos expertos en el uso de fibras naturales para telas, botes y hondas, e incluso llevaban inventarios mediante un sistema de nudos previo a la escritura.

Por lo tanto, los puentes hechos de cuerdas de fibras naturales, algunas tan gruesas como el torso de un hombre, constituían la solución tecnológica para el problema de la construcción de caminos en terreno escabroso. Según algunos cálculos, al menos 200 de esos puentes colgantes franqueaban hondonadas de ríos, en el siglo XVI. Uno de estos últimos puentes, sobre el río Apurímac, inspiró la novela “El puente de San Luis Rey”, de Thornton Wilder.

Aunque los académicos han estudiado la importancia del sistema de caminos de los incas para forjar y controlar el imperio precolombino, John A. Ochsendorf, del Instituto Tecnológico de Massachusetts, dijo: “Historiadores y arqueólogos han descuidado el papel de los puentes”

La investigación de Ochsendorf sobre los puentes colgantes incas, iniciada cuando era estudiante de la Universidad Cornell, en Ithaca, Nueva York, ilustra el enfoque a la arqueología de una universidad de ingeniería, al combinar la ciencia de los materiales y la experimentación con el tradicional trabajo de campo de observar y fechar artefactos. Otras investigaciones realizan trabajos en materiales arqueológicos, pero desde hace mucho ésta ha sido una especialidad en el MIT.

En el caso de los puentes peruanos, los constructores dependían de una tecnología idónea para el problema y sus recursos.

Según algunos cálculos, al menos 200 de esos puentes colgantes franqueaban hondonadas de ríos, en el siglo XVI

Los mismos españoles demostraron lo apropiado que era la técnica peruana. Ochsendorf, especialista en arquitectura e ingeniería tempranas, dijo que el gobierno colonial muchas veces trató de levantar puentes de arcos europeos a través de los cañones, y cada intento terminó en fracaso hasta que se aplicaron fierro y acero a la construcción de puentes. Los peruanos, al no saber nada de arcos o metalurgia del fierro, dependieron, en cambio, de lo que mejor conocían: fibras de algodón, pastos y árboles jóvenes, y lana de llama y alpaca.

Los puentes colgantes incas lograron tramos libres de al menos 50 metros, y probablemente mucho mayores. Eso representaba una distancia mayor que cualquier puente de albañilería europeo de esa época.

Ochsendorf dijo que, aunque, al parecer, los peruanos inventaron sus puentes de fibras independientemente de influencias externas, no fueron los primeros en su tipo.

En un reciente documento de investigación, Ochsendorf escribió: “Los incas fueron la única civilización americana antigua en desarrollar los puentes colgantes.

Existían puentes similares en otras regiones montañosas del mundo, en el Himalaya y en la China antigua, donde existieron puentes colgantes de cadenas de fierro en el siglo III antes de Cristo”, pero no de la cantidad y magnitud que se observo en el estado Inca.

En su libro de 1984, “The Inka Road System”, John Hyslop, quien era funcionario del Instituto de Investigación Andina y asociado con el Museo Americano de Historia Natural, compiló descripciones de los puentes incas, registradas por los primeros viajeros. INCA PERU

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Un equipo del MIT reproduce un puente de cuerdas en suspensión al estilo inca, mucho más largos y resistentes que los puentes europeos de la época

Imagen: Wikipedia

Un equipo de estudiantes del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) ha recreado el sistema de construcción de los incas para construir un puente en suspensión de 18 metros de longitud y 60 centímetros de ancho.

No obstante, los estudiantes se valieron para crear el cordado de un material llamado sisal, una fibra mucho más fuerte que los materiales usados por los incas, normalmente algodón, hierba, y la lana de llama y alpaca. Asimismo, utilizaron sistemas para realizar los cordados que los incas ni hubieran soñado, como tests de resistencia, mediciones de carga y rayos X.