La Catedral Metropolitana de Ciudad de México cumple 200 años

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La Catedral Metropolitana cumple 200 años.



[Cuartoscuro].

Testigo de la historia del país, referente de los mexicanos e icono de México, y por lo demás imponente por su belleza arquitectónica, la Catedral Metropolitana celebra los 200 años de su inauguración.

El deslumbrante inmueble fue construido a lo largo de tres siglos y consta de cinco naves y 16 capillas laterales; fue levantado sobre el terreno fangoso del Valle de México encima de las ruinas del templo al dios Quetzalcóatl, una de las principales deidades de los mexicas.

Incluso, para su edificación fueron utilizados materiales de los edificios derruidos de los aztecas,civilización derrotada por los españoles comandados por Hernán Cortés.

Debido a que la catedral fue construida a lo largo de tres siglos, se caracteriza por su estilo ecléctico, resumen y muestra de diferentes escuelas estéticas, entre las cuales sobresale el barroco aunque también el neoclásico.

De acuerdo con información de la Arquidiócesis de México sobre el proceso de construcción, el documento más antiguo que se tiene, en el que se ordena la construcción del templo, data del 8 de octubre de 1544 y fue expedido por la reina de España en Valladolid.

No obstante, el inicio de su construcción tuvo algunos contratiempos, sobre todo por tratarse de un terreno fangoso, por lo que los trabajos de cimentación iniciaron en 1562.

Una serie de acontecimientos hizo que al poco tiempo fueran suspendidos estos trabajos y no reanudados hasta años después, siendo quizá un presagio de las vicisitudes que habrían de acompañar a la más importante iglesia católica de México.

Todo indica que, tras superar los problemas para la cimentación, la primera piedra de la obra fue colocada al inicio de la década de los años 70 del siglo XVI, y algunos historiadores fechan el dato en 1573.

Según la fuente, para 1585 ya se trabajaba en las capillas de la catedral -diseñado a semejanza de Sevilla-, aunque algunos historiadores le encuentran mayor parecido a la de Jaén. En 1615 ya contaba con los muros que circunscriben el templo y los que separan las capillas a más de la mitad de su altura.

También ya estaban hechos todos sus pilares y se habían cerrado ocho bóvedas. La obra empezaba a tomar ritmo de construcción hasta 1629, cuando sucede una de las peores inundaciones ocurridas en la Ciudad de México, e incluso se piensa en mudar de lugar a la urbe, lo que afectaría la construcción del templo.

Pero no ocurrió tal y las obras fueron retomadas en 1635, y cinco años después el templo contaba ya con dos bóvedas de la capilla de los Reyes terminadas y cinco de las naves procesionales.

La obra avanzó en las siguientes décadas del siglo XVII: se levantaron las bóvedas de las naves principales, techos, torres laterales, capillas, arcos, muros, y para 1667 se terminó de cerrar la última bóveda de la nave mayor que cae sobre la portada principal.

Los trabajos se dirigieron entonces al exterior, a las portadas y a las torres. La portada principal quedó concluida en su cuerpo bajo hacia 1672 y en los años restantes de ese siglo se construyó el primer cuerpo de la torre oriente, así como las portadas oriente y poniente.

Dado que ya era utilizable para oficiar misa, la catedral tuvo pocos adelantos durante el siguiente siglo, aunque sobresalen las tribunas que rodean el coro, el presbiterio, el Altar de los Reyes y se colocó en coronilla del cimborrio -estructura en forma de torre que da realce a la nave principal- una cruz de fierro.

Finalizó la edificación de la Catedral Metropolitana el arquitecto español Manuel Tolsá, quien corrigió desproporciones arquitectónicas y armonizó los diferentes estilos que reúne el principal templo católico del país.

En su interior y exterior, el inmueble es una escuela de los diferentes estilos arquitectónicos y estéticos que se sucedieron a los largo de tres siglos de construcción desde gótico y barroco hasta neoclásico.

Por ejemplo, el gótico se puede apreciar en las bóvedas de la sacristía, con sus nervaduras y terceletes de ese estilo. Pertenecen al barroco las portadas del frente, oriente y poniente de la Catedral, pero sobre todo su interior, destacando el Altar de los Reyes y la Capilla de los Ángeles.

En el interior del templo se encuentran ejemplos del estilo neoclásico: en sus capilla y retablos, algunos reconstruidas del barroco a la nueva escuela; y en los altares tallados en cantera de las capillas: Nuestra Señora de los Dolores, Señor del Buen Despacho, Santa María la Antigua y Nuestra Señora de Guadalupe.

La principal iglesia católica del país, ubicada en el centro del corazón de la capital del país, la Catedral Metropolitana celebrará el bicentenario de su inauguración, del 15 de agosto al 28 de noviembre del año en curso con conciertos de música sacra, concursos, exposiciones pictóricas y fotográficas, así como visitas guiadas.

Bonita la catedral, pero se nota que no tiene tanto abolengo como la mayoría de las catedrales de Europa y España.

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De cómo se logró mantener “saludable” la Catedral.

El artífice de la renivelación aconsejó monitorear permanentemente el edificio.

La audacia de un grupo de especialistas hizo posible revertir el hundimiento diferencial que comprometió –en un pasado reciente– la permanencia de la Catedral Metropolitana de México. Una hazaña digna de recordarse en el bicentenario de la terminación de esta joya colonial.

Tal desafío requirió reunir a un equipo de talentos que puso en alto el nombre de México a nivel mundial, por las innovaciones técnicas y soluciones que aportaron a un problema inédito: el hundimiento diferencial del suelo de la Catedral de México.

El grupo de trabajo fue coordinado por el Arq. Sergio Zaldívar Guerra, quien fungió como director general de Sitios y Monumentos Históricos del Patrimonio Cultural del Conaculta en los años noventa del siglo pasado.

Por su experiencia en la renivelación de la Catedral de México y en la remodelación de otros inmuebles coloniales, como el Antiguo Palacio del Arzobispado y Palacio Nacional, el arquitecto detalló cómo fue ese proceso que permitió al inmueble mantener un estado “saludable” en la actualidad:

DLF: ¿Cómo iniciaron los trabajos de renivelación?

Arq. SZG: Fue el 11 de abril de 1989 cuando se detectaron graves fracturas. A partir de ese momento, comenzamos a buscar a gente experta en muchas tareas, que pudiera encontrar los caminos propios de una solución. Realizamos estudios preliminares que duraron más de dos años.

En ese tiempo, formamos un Comité Técnico que nos asesorara para ir encontrando soluciones, porque no era un problema que tuviera antecedentes ni en México ni en otras partes del mundo. Era un asunto muy especial dadas las características del suelo.

DLF: ¿En qué enfocaron esos esfuerzos técnicos?

Arq. SZG: En buscarle un equilibrio al edificio para que tuviera un descenso menos complicado. Más que detener el hundimiento del mismo –que ocurre a la par de la ciudad–, se proyectó descender determinadas partes de la Catedral –a través de la extracción de suelo mediante la técnica de subexcavación– porque había algunas que se hundían más rápido que otras… se inyectó mortero al final, como una tarea complementaria.

La Ciudad de México experimenta temblores con relativa frecuencia por estar en una zona de alta actividad sísmica, por lo que se le preguntó al Arq. Zaldívar acerca del efecto de estos fenómenos sobre la Catedral Metropolitana.

DLF: ¿Qué tanto afectan los temblores a este edificio virreinal?

Arq. SZG: Sí le hacen efecto, pero no es tan grave. Curiosamente a la Catedral Metropolitana los temblores no le hacen mucho daño por ser un edificio muy rígido, y no entra en sincronía con la onda sísmica que suele presentarse en la cuenca de México.

No se pueden prever eventos geológicos como los temblores, pero es posible que la Catedral tenga una vida semejante a la de toda la ciudad. Vivirá mientras la mantengamos en equilibrio, si se nos desequilibra y la desatendemos, se va a complicar tenerla en buen estado. Casi todos los edificios coloniales de la Ciudad de México “se comportan” bastante bien ante los temblores.

DLF: ¿Cuáles fueron las mayores satisfacciones que obtuvieron de esta labor?

Arq. SZG: Considero que lo más gratificante para el grupo, y para mí en lo personal, fue que entendimos qué le pasaba a la Catedral, lo que equivale a decir que sabemos “cuál es la enfermedad y qué medicina necesita”.

DLF: ¿Qué cuidados recomienda y cuál es el estado actual de la Catedral?

Arq. SZG: Nosotros instalamos unos instrumentos computarizados que registran los movimientos que experimenta la construcción. La Catedral requiere que las autoridades correspondientes estén al pendiente de éstos, porque es fundamental que mantengan una supervisión permanente del edificio.

Si bien sabemos qué le pasa a la Catedral, ignoramos qué tan rápido pueden sobrevenir los movimientos, y qué tan pronto podrían producirse nuevos desequilibrios, pero tenemos la tranquilidad y la esperanza de que ya no serán tan dramáticos como en 1989. La Catedral se encuentra hoy bastante bien, está mejorada en sus elementos estructurales. Puede decirse que está “saludable”.