El Qhapaq Ñan – CAMINO REAL INCA

por dafnis 12/11/2015, 9:33 am

El Qhapaq Ñan – CAMINO REAL INCA

Desde el Cuzco la ciudad sagrada de los Incas, salían caminos hacia los cuatro suyos (norte, sur, oeste y este), y desde ahí, todo una red de caminos, que se calcula en unos 40.000 kilómetros. Las vías principales eran hacia Quito, al norte; hacia oeste, Chincha, Lima; al este, al Collao y Tucumán (argentina); al sur, a Chile. Cada dos o tres kilómetros había un tambo, almacén y puesto de relevos. Allí vivían dos chaskis, (corredores escogidos) veloces corredores encargados de trasladar por todo el imperio las comunicaciones que permitía al Inca gobernar eficazmente la gran extensión del imperio.

Cieza de León, (el príncipe de los cronistas) uno de los bravos soldados de Pizarra, y uno de los cronistas más dignos de fe de la época de la Conquista, ha tratado de ello en términos pertinentes:

"De estos caminos reales había muchos en todo el reino", escribía, "así por la sierra como por los llanos. Entre todos se tienen cuatro por los más importantes, que son los que salían de la ciudad del Cuzco, de la misma plaza de ella, como crucero, a las provincias del reino".

Poco después, en su obra, este guerrero, por lo general sobrio en elogios que era Cieza de León, describe con gran entusiasmo un camino hecho construir por Huayna Capac:

"Mandó Huayna Capac que se entendiese en hacer un camino más real, mayor y más ancho que por donde fue su padre, que llegase hasta Quito, a donde tenía pensado de ir; y que los aposentos ordinarios y depósitos de las postas se pasasen a él. Para que por todas las tierras se supiese ser esto su voluntad, salieron correos a lo avisar, y luego fueron orejones a lo mandar cumplir, y se hizo un camino el más soberbio y de ver que hay en el mundo, y más largo, porque salía del Cuzco y allegaba a Quito y se juntaba con el que iba a Chile. Igual a él, creo yo que desde que hay memoria de gente, no se ha leído de tanta grandeza como tuvo este camino, hecho por valles hondos y por tierras altas, por montes de nieve, por tremedales de agua, y por peña viva y junto a ríos furiosos; por estas partes iba llano y empedrado, por las laderas bien sacado, por las sierras desechado, por las peñas socavado, por junto a los ríos sus paredes, entre nieves con escalones y descansos; por todas partes limpio, barrido, descombrado, lleno de aposentos, de depósitos de tesoros, de templos del sol, de postas que había en este camino. ¡Oh! ¿Qué grandeza se puede decir de Alexandre, ni de ninguno de los poderosos reyes que el mundo mandaron que del camino hiciesen, ni inventasen el proveimiento que en él había? No fue nada la calzada que los romanos hicieron, que pasa por España, ni los otros que leemos, para que con éste se comparen. Y hízose hasta en más poco tiempo de lo que se puede imaginar; porque los Incas, más tardaban ellos en mandarlo, que sus gentes en ponerlo por obra. Hízose llamamiento general en todas las provincias de su señoría, y vinieron de todas partes tantas gentes, y que hinchían los campos".

Gran número de las carreteras incas se han conservado hasta el presente, y todavía vemos en la zona costera, durante largos trechos, los muros de adobes secados al sol que servían para proteger estos caminos tan rectos de las arenas movedizas del desierto. Todavía vemos en las sierras sus escaleras talladas en las rocas de dureza extraordinaria, y también vemos las calzadas de piedra que sus constructores habían edificado en los terrenos pantanosos. A veces, en los lugares solitarios, vemos las ruinas abandonadas de las hospederías de las caravanas, con sus patios rodeados de muros en donde reposaban las llamas de carga de las tropas que hacían etapa allí. Cuando uno se encuentra en alguno de estos antiguos caminos, no le cuesta el menor esfuerzo imaginar a los mensajeros llegar jadeando a las paradas. Estos corredores estaban apostados de dos en dos o de tres en tres en las zonas de relevo, en donde permanecían vestidos y con las sandalias puestas de día y de noche, de modo que estuviesen siempre a punto de prestar servicio. Los mensajes se transmitían oralmente o por medio de los quipus; los que estaban en camino se anunciaban haciendo sonar la trompa poco antes de llegar a los lugares de relevo, con el fin de que aquellos que iban a reemplazarles pudiesen ponerse en camino sin perder un solo minuto. Se ha calculado que, en el siglo XVII, los jinetes españoles empleaban, para ir de Cuzco a Lima, cuatro veces más de lo que tardaban los corredores del Inca, los cuales realizaban en cuatro días el difícil trayecto de casi unos setecientos kilómetros.

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